През първата седмица на нашето обучението посетихме Renaissance High School в Бронкс. Целта на посещението ни беше да наблюдаваме как е отразена мисията и визията на училището в дизайна на самото училище, как даването на инструкции са заложени във физическия дизайн на класните стаи и вътрешния интериор на училището, а също и как се интегрират технологиите в даването на инструкции.
Нашата група бяхме гостоприемно разведени от директора на Ренесансовото училище за театър, изкуство и технологии Мария Херера навсякъде из сградата на училище. Стана ясно, че в самата сграда се осъвместяват общо 6 училища, между които нямаше прегради, а всяко от тях, за да бъде отличено от другото, залагаше на свой цветови дизайн на стените, (жълт, син, червен...) и ясно структурирана мисия и визия на училището, с които ние се запознахме пак от стените на самото училище.
Коридорите на училището са изпъстрени с информационни материали, различен вид инструкции, информация за текущи учебни проекти, нагледни проектни приложни материали, съвети, напътствия към учениците относно учебна и организационна работа, похвали и награди за различни постижения. Инструкциите са видими навсякъде и в класните стаи. Те са много пъстри на външен вид и носят позитивни послания. Що се отнасят до поведението на учениците, те напомнят и подканят за добро възпитание и толерантност. Очакваните от учениците знания и умения са формулирани под формата на утвърждения: " Аз мога да..."
Класовете нямат класни ръководители, но всеки ученик си има 'counselor' ( учител - съветник ), с помощта на когото си изработва индивидуален план за напредък. Учителят - съветник е напълно запознат с нуждите, възможностите и интересите на ученика и може да му окаже най - голяма помощ за набиране на академичните кредити. необходими за успешното дипломиране на ученика. Дефиницията за кредит е "единица работа". Тоест, броят кредити за определен предмет се определят от количеството изисквана работа за успешно завършване на съответния клас. В понятието работа се включва: физическо присъствие в час, самостоятелни или контролирани лабораторни занимания, текущи домашни, текуща друга подготовка, подготовка за финален изпит, презентация или доклад.
Учениците в Ренесанс училище не ползват учебници. Всичко, което им е необходимо като информация те получават разпечатано на листи от своите учители + работни листи за попълване. Всички работни материали учениците събират в папка (binder) с класьори по учебни предмети. Обикновено им се поставят срокове, в рамките на които, учениците трябва да добавят едно или друго свършено от тях задание към съответния раздел на папката.
Разгледайте следващата фотография. На нея е отразено разписанието за учебните часове и междучасията. Ако се чудите колко минути са междучасията, да - те са точно 3 минути - време напълно достатъчно, учениците да се преместят от една учебна стая в друга. Децата си похапват в час, не им е отредено по-голямо междучасие за тази дейност. Между 11ч. и 12 ч. те могат да си вземат закуската и да продължат да си вършат работа в час похапвайки. Не видях никой да спекулира с това, нито похапването да му пречи да си довърши спокойно и съсредоточено работата в клас.
Ето как се формира оценката по различните учебни дисциплини в това училище. Учителите съгласуват помежду си как и какво да оценяват, като им се дава право да имат различни критерии и изисквания спрямо учениците по различните учебни премети. Но критериите за оценяване по всеки един учебен премет са публично достояние до учениците и те са запознати с тях. На следващите фотографии се вижда точно това - как критериите за оценяване и изискванията спрямо поведението на учениците са изложени в коридорите и класните стаи, така че да са максимално достъпни и на вниманието на всички ученици и учители.
В лабораторията по химия
Не само при работа със СОП има по двама учители.По двама учители работят с клас от 26 деца, когато се прецени, че класът се нуждае от това. Учителите са равнопоставени и си разпределят поравно отговорностите и работата - например, единият ръководи дейностите или асистира с материали, а другият конспектира плана и обратно. И двамата помагат на учениците в екипна работа, консултират, поясняват, окуражават.